南宋绍兴年间,皇帝赵构昏庸无能,任命奸人秦桧做了宰相,这秦桧懒于治理朝政,却整天琢磨着怎么发财,诶,这时他发现收受生辰贺礼是个来财的门道,有道是上行下效,主子心里那点小心思,下属又怎么会不明白呢,所以每年到了秦桧生日这天,前往宰相府送生辰贺礼的那是络绎不绝,将宰相府围了个满满当当。
话说这一年又到了秦桧的生日,雅州太守宋云浩早早就开始准备了,明着送金银财宝太打眼了,再说路上也不安全,怎么办呢,师爷给他出了个点子,用黄金千两,命工匠做成烛芯,外面浇灌花蜡,制成百支龙凤寿烛,另外再准备绢花十朵,上写“雅州府尹宋云浩拜献”,寿烛和绢花分为两箱装,派公差夫役五人送去宰相府可保万无一失,宋云浩听罢眉开眼笑,师爷果然高见,就照这么办。
过了几天寿烛准备妥当,宋云浩安排校尉钟断月带领四名夫役押着寿礼上路了。五个人一路晓行夜宿,这天来到了三角山下,突然天降大雨,几个人没处躲没处藏,有个眼尖的夫役发现道旁有座茅草屋,现在也管不了那么多了,几个人急匆匆跑进了茅草屋。
待进屋一看,只见一个面黄肌瘦的青年有气无力地躺在床上,再看这间屋子七通八漏,破败不堪,钟断月赶紧上前施礼,小哥打扰了,我们路过此地突降暴雨,冒昧闯进来避雨还望谅解,青年回话了,官爷在此避雨并没有什么,只是屋子破烂不堪唯恐委屈了几位,山脚下就有间客栈,官爷去那里投宿岂不更好。
钟断月何尝不想去客栈于是回到,现在天色已晚,风雨之中难辨方向,有劳小哥前面引路带我们去客栈,事后愿意出一百文钱作为酬谢,青年本不想去,但是听说有钱拿,于是就起身带领五人出了门。
书中代言,这个青年名叫白克前,原本出身于大户人家,怎奈家道中落,如今落得个三餐不继的下场。言归正传,白克前披上蓑衣将五人带到了前村的客栈,客栈并不大但是还算干净,店掌柜名叫贾大贵,妻子二娘,客栈就夫妇两人打理。
贾大贵正在店中闲坐,突见有客人到来,马上笑脸相迎,把他们请进了店里,二娘则忙着准备酒菜。不大一会儿酒菜上桌,五人早已饥肠辘辘,立即操起筷子一顿风卷残云,这时钟断月端起酒碗开口了,现在暴雨连连,已经耽误了不少时日,如果赶不上丞相的寿辰你我都吃罪不起,明个天晴了还有劳诸位加把气力走快些,几名夫役自是满口应允。
有道是屋里说话屋外听,钟断月说的这段话全被屋外的人听见了,谁呢?二娘,她悄悄来到厨房对贾大贵说,我全都听清了,他们是给丞相送寿礼的,这块肥肉决不能放过,贾大贵有些胆怯,他们五个壮汉我一个人怎么敌得过?二娘点了一下贾大贵的脑袋,你个死脑筋,就不会想想办法!说着扬了扬手中的药包,贾大贵会意,两人嘿嘿笑了几声。

不一会二娘端着一盆黄焖鸡送到桌上,几位客官今个有口福了,这是我专为你们做的,快趁热吃吧!几个人一整天未见荤腥,见有此美味顿时高兴不已,甩开腮帮子就是一顿猛吃,片刻的工夫,一盆黄焖鸡被一扫而光,五个人酒饱饭足只觉得头重脚轻阵阵困意袭来,倒头便睡下了。
返回头再说白克前原以为将几人带到了客栈,拿了钱就可以回去,没想到外面雨越下越大,一时半会儿还走不了,腹中饥饿难耐,贾大贵见他可怜,就给他端来一碗米饭外加一点咸菜,白克前千恩万谢,接过后狼吞虎咽一会儿吃个精光,贾大贵又安排他在柴房睡下了。
再说贾大贵和二娘趁着夜深人静,摸进房中将不省人事的五人活活勒死,二娘迫不及待打开箱子,原以为是金银财宝,没想到竟然是两箱蜡烛和十朵绢花,夫妇两人见了非常懊恼,忙乎半宿没有想到最后得了这么个东西,有什么用呢,于是随手放到了床底,又将五人的尸首背到后山崖洞掩埋了,收拾妥当扫除所有痕迹,两人这才安歇。
次日清晨,白克前早早起来就等着拿引路钱,结果跑到客房一看空无一人,还以为他们早就上路了,就问贾大贵,客人走时有没有说将一百文钱转交给我?贾大贵听了一愣,啥钱啊?
白克前回到,昨天和他们说好了,带他们到客栈就给我一百文作为酬谢,贾大贵听了一惊,还有此事?眼珠一转立马有了主意,大家都是乡亲,不能让你白跑,以后少不了要劳烦你多带客人来住店,这两只蜡烛算是我的一点心意,说着从箱子里面拿出蜡烛递给白克前,白克前见拿不到钱,只得拿着蜡烛回去了。
到了晚上,白克前拿出蜡烛想点燃照亮,可是点了半天怎么也点不着,白克前感觉很奇怪,就用牙咬了咬蜡烛头,这一咬烛芯就露了出来,白克前近前观瞧里面竟然是黄金!

白克前出身于大户人家,对这黄白之物还是略知一二,他按捺不住内心的激动,这下发财了!次日清晨,白克前拿着黄金来到了城里的金店,店主称过之后,开价二百两银子,白克前当即应允接过银子喜滋滋回来了。
白克前尝到了甜头,岂肯善罢甘休又到贾大贵店中,借口说要拜祭父母讨走了四只蜡烛,贾大贵也没有多想,随手就给他了。白克前调头就将里面的黄金取出来典卖了,这下他是真的发财了。
这人突然由穷变富往往就会把持不住,难免放纵自己胡乱挥霍,白克前就属于这种人,有钱了干什么呢,每天大鱼大肉,花天酒地,出入赌坊烟柳花巷,过着纸醉金迷一般的生活,你想像这样折腾,再多的钱也有败光的那一天,没过多久,白克前兜里的钱就见底了,怎么办呢,还得找贾大贵。
二娘一见白克前又来讨要蜡烛,心中不由得起了疑心,这小子为什么三番五次来讨要蜡烛呢,前些天见他穿绸裹缎阔绰得很,好像发了大财,难不成这蜡烛里面藏着什么东西?
想到这二娘朝贾大贵使了一个眼色,贾大贵会意两人悄悄回到房中,从箱子里拿出蜡烛剥去了外面的花蜡,果然发现了里面的黄金!两人又惊又喜,怪不得这小子最近发达了,原来早就发现了里面的秘密,继而起了杀心,这小子绝不能留,留着他迟早是个祸害,想到这,两人满脸堆笑将白克前请进了屋中。
贾大贵说到,白老弟,咱们打开窗子说亮话,我也是刚才参透蜡烛里面的秘密,既然你也知道了,咱们就二一添作五平分了它!
白克前听了喜出望外,大哥真是个明白人,那就事不宜迟现在就分了吧。二娘在一旁插话了,诶,大兄弟急什么,现在时候尚早,我去整两个菜,让大哥陪你喝两杯,吃饱喝足了再分也不迟。

白克前听说有酒喝自是高兴,没有多想就答应了,二娘转身进了厨房,只听见锅勺碰响,一碗茶的工夫,四个香气扑鼻的热菜就端上了桌。白克前连声夸张,嫂嫂好手艺,二娘趁机献媚,兄弟若不嫌弃,大嫂陪你喝几杯,说着给白克前敬酒,白克前一时兴起连喝了几大杯,二娘朝贾大贵使颜色。
贾大贵赶紧端起酒杯,贤弟,以前照顾不周,多有怠慢,以后大家就是一家人了,来来,大哥敬你几杯,白克前已有几分醉意,架不住贾大贵的劝酒,一仰脖全喝了,霎时间只觉得头昏眼花,眼前贾大贵夫妇两人不停在打晃,刚才的笑脸转瞬之间就变成了黑脸,一道凶光射向自己,暗叫一声,不好!再想挣扎已然来不及了,扑通一声栽倒在地。
闲言少叙,待处理完白克前的尸体,贾大贵和二娘一合计,这个地方呆不下去了,于是连夜收拾家当带上两箱蜡烛逃往了他乡。贾大贵夫妇连走了三天三夜来到了武昌城,从此就在这里落了脚,现在有了这些黄金,那还愁什么,买房子置地,贾大贵摇身一变从店掌柜变成了贾员外,家里使奴唤婢,过上了逍遥快活的日子。
俗话说“饱暖思淫欲”,这话说得一点不假,贾大贵现在日子过好了,就看老婆二娘不顺眼了,人老珠黄毫无光彩,就在怡红院找了一个相好的姑娘小红,这小红不仅青春艳丽,而且嘴也甜,特别会哄贾大贵开心,贾大贵三天两头就往小红那儿跑,醉卧在温柔乡里难以自拔,他这一高兴就把箱子里的绢花送给了小红,以讨美人欢心。
这天小红房中来了一位客人,这位客人不寻常,乃是从雅州赶赴京城公干的书吏黄在原,黄在原看见绢花就感觉很眼熟,仔细观瞧绢花上面写着“雅州府尹宋云浩拜献”,心中咯噔一下就想起了一件陈年旧案。

前年冬天,雅州太守宋云浩派人给宰相送寿礼,但是派去的五个差役有去无回,至今下落不明,秦桧没有收到太守宋云浩的寿礼因此怀恨在心,找了个借口将他削职为民,宋云浩丢了官只得悻悻回到了老家。
黄在原就问小红,这绢花从何而来?小红也没有隐瞒,就说绢花是贾大贵赠送的,黄在原暗暗记下了。次日清晨,黄在原拿着绢花写下状纸来到了县衙告状,县令段铁树听罢,倒吸一口冷气,此案牵扯数条人命干系重大,急忙命令衙役将贾大贵缉拿归案。
贾大贵被带到县衙暗自寻思,都过了这么多年,你们能将我如之奈何?于是一口咬定只送了小红绢花,其他的一概不知,县令段铁树岂是那么好糊弄的,严厉喝问,绢花从何而来?贾大贵只是说在街上买的,段铁树听罢大怒,胆大刁民,不叫你尝点苦头,你是不会说实话,打,给我狠狠打!
衙役一拥而上将贾大贵按倒在地就是一顿痛打,贾大贵被打得皮开肉绽仍然不肯招供,段铁树问不出口供,只得先将贾大贵收监关进大牢。

贾大贵原以为能够躲过此劫,可是倒霉就倒在老婆二娘身上,自打这贾大贵迷上了小红,那是长年不着家,这就冷落了二娘,二娘因此怨恨贾大贵,但二娘也不是个正经的女人,岂能耐得住寂寞,没过多久就和府中的管家勾搭上了,二娘见贾大贵被抓了,不仅不着急,反而幸灾乐祸,那个没良心的死在牢中才好呢,那样她就可以和管家双宿双飞了,自己的女人是这么想的,你说贾大贵还能不倒霉吗?
第二天县令段铁树寻思着能不能从二娘嘴中问出点什么,就命令衙役将二娘带到了县衙,没等段铁树问话,二娘倒是先开了口,大人想要问什么,民女知晓,段铁树愣了一下,你且讲来,二娘就将如何毒害五人,又加害白克前,得了这些黄金的事情原原本本说了一遍,她原以为只要自己全都说了,就可以从轻发落,哪料到段铁树听罢怒不可遏,天下竟有你这般恶毒的女子,来啊,打入死牢!
二娘这才如梦方醒,大喊冤枉,大人饶命,大人饶命,都是那贾大贵逼着我干的!段铁树怎么会搭理这个蠢妇,现在人证已有,县令又命令衙役去贾大贵府中搜出那余下的蜡烛,面对物证,贾大贵面无血色,再也没了狠气,立马瘫软在地,完了,完了,这下全完了。
段铁树连夜将案情写成卷宗上报知府,过了数日,知府批文发回,判决贾大贵、二娘斩立决,所有家产一律充公。

话分两头,再说宋云浩赋闲在家多日,原以为就这样闲散孤独到终老,没想到这天收到圣旨,寿礼丢失一案已经查清,命他官复原职,看罢圣旨,宋云浩仰天长叹,心中五味杂陈,没想到一份寿礼竟然惹出这么大的风波,自己丢了官职不说,还连累了钟断月和四名夫役,害的他们冤死荒野,早知今日,就不该去送这份催命的寿礼,现在后悔又有什么用呢,还是将钟断月和四名夫役的遗骸迎回来,让他们魂归故里、入土为安吧,想到这,宋云浩大踏步走出了家门。
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